Het Groot Handelsgebouw in Rotterdam wordt een verzamelplek voor innovatieve bedrijven. Het Amerikaanse Cambridge Innovation Center (CIC) wil er 550 jonge bedrijven onderbrengen.
CIC is een Amerikaans vastgoedbedrijf opgericht door twee voormalige studenten van het befaamde Massachusetts Institute of Technology (MIT). Ze starten in 1999 met een verzamelgebouw voor startups, op een steenworp afstand van hun oude instituut.
Naast gemeenschappelijke faciliteiten als receptie, vergaderkamers, printers en keukens, faciliteert het bedrijf onderlinge ontmoetingen tussen de ondernemers.
Het concept lijkt te werken. CIC claimt dat het inmiddels 1800 bedrijven als klant heeft gehad, die gezamelijk zo’n 2 miljard dollar aan investeringen ophaalden.
Broedplaats voor startups in hartje Rotterdam
CIC biedt overigens ook onderdak aan kleinere onderdelen van gevestigde bedrijven die werken aan nieuwe ideeën. Zo is Google’s Android onder het dak van CIC ontwikkeld.
CIC heeft nu vestigingen in Cambridge, Boston en St. Louis. Rotterdam is de eerste buitenlandse vestiging. CEO Tim Rowe van CIC zegt over de keuze van de stad: "Rotterdam heeft ongelooflijke potentie. Het is een internationale doorvoerhaven en de thuisbasis van de grootste haven van Europa, met sterke universiteiten in de regio en een ongekende arbeidsethos. Rotterdam staat bovendien voor grote dynamiek."
Het Groot Handelsgebouw telt 13.000 vierkante meter. Op termijn moeten de 550 startups direct werk bieden aan zo'n 1750 mensen.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl